外媒称，中国军事现代化及其在南中国海和东中国海咄咄逼人的举动，迫使地区邻居们做好行动准备，以应对它们所担心的在不远的未来可能发生恶战的情况。

据美国《防务新闻》周刊网站9月12日报道称，日本、韩国、新加坡和台湾地区是该地区的主要军火买家，就防务总支出以及用于人员开销、作战行动和军事采购的年度预算而言，新加坡最低，为94亿美元、台湾98亿美元，而韩国和日本分别为350亿美元和400亿美元。

印度尼西亚、菲律宾、泰国和越南等国的防务总支出大大低于上述国家和地区，在40亿美元至60亿美元之间，无法采购大量现代化武器系统。

报道称，日本、韩国和台湾地区与大陆、朝鲜半岛的任何一方（或者双方）存在着矛盾，而且都面临着弹道导弹和洲际导弹攻击的威胁。作为回应，它们提高了自己的导弹防御能力，日本和台湾地区采购了“爱国者”-3型防空导弹，韩国采购了末段高空区域防御系统（“萨德”）。由于不存在来自邻国导弹的严重威胁，新加坡主要侧重于采购中短程防空导弹。

美国AMI国际咨询公司顾问鲍勃·纽金特说，这些防御系统包括海基反弹道导弹系统。日本和韩国将继续加大对“宙斯盾”驱逐舰武器系统的投入，同时维持足够的水下能力，以保持目前的威慑水平。他说：“发展潜射陆上攻击能力将大幅提升其潜艇部队的战略影响力。”

新加坡拉惹勒南国际研究院军事转型项目高级研究员理查德·比青格说，从严格意义上而言，新加坡并未面临来自中国的严重安全问题，“更喜欢使用‘地区稳定与和平’或‘打击恐怖主义’等模糊词语掩饰安全政策”。

4大军火买家还对获得第5代隐形战机怀有极大的兴趣，要么研发本土的隐形战机，如韩国研制的KF-X和日本的X-2“心神”，要么采购洛克希德-马丁公司的F-35战机。新加坡、韩国和日本已获准采购F-35战机，但台湾还未获准，这在很大程度上是因为北京和华盛顿之间的政治矛盾。大陆已将向台湾地区出售任何先进战机列为红线，不论它是F-16C/D战机还是F-35战机。

与此同时，日本、韩国和新加坡已表示有意采购能垂直起降的V-22“鱼鹰”运输机。在空军基地被导弹或炸弹摧毁后，垂直起降能力可让这些国家选择继续作战。

日本和韩国的海军是具备相当实力的地区军队，能够在全球部署和作战，它们将重点放在大型多用途飞机、两栖战舰和配备“宙斯盾”战斗系统的水面战舰上。

比青格说，日本将继续关注中国在东中国海挑战其军事力量的能力，尤其是双方都对钓鱼岛及其附属岛屿提出了主权声索。日本的应对措施是扩大潜艇部队，增强军力投射能力，尤其是扩大直升机驱逐舰——出云级和日向级驱逐舰的数量。它还用本土制造的P-1海上巡逻机升级了空中装备。

促使4大军火买家扩大海上军备采购的另一大战略因素是，过去15年，从根本上说自“9·11”以来，美国在舰船、飞机和人员数量方面的实力出现相对下降——特别明显的是反潜作战和反水面战能力下降。